Nació en 1993 en Chicago, Estados Unidos, y es hija de dos abogados: Mark Pasterski, de ascendencia polaca, y María González, de origen cubano. A los nueve años tomó sus primeras clases de vuelo y a los 12 comenzó a construir un avión Zenith CH 601 XL con modificaciones propias para las que solicitó certificación oficial.
A los 14 voló en solitario, y ese avión fue el argumento que convenció al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) para
que la admitiera tras haberla puesto en lista de espera. Llegó al
campus a los 17 años con la intención de estudiar ingeniería
aeroespacial, pero cambió de rumbo rápidamente.
La
física teórica Sabrina González Pasterski cambió la ingeniería
aeroespacial por la física y se graduó en el MIT en tres años con
promedio perfecto.
“Pensé: ya hice lo de la aeronáutica, ahora voy a ser física”, contó.
El cambio resultó radical: se graduó en tres años con un promedio
perfecto y fue la primera mujer en décadas en encabezar el programa de
física del MIT.
En 2013 ingresó al doctorado en la Universidad de Harvard con una beca Hertz, bajo la tutoría del físico Andrew Strominger.
Allí se enfocó en el problema de la gravedad cuántica: el intento de
unir la mecánica cuántica, que explica el comportamiento de las
partículas más pequeñas, con la relatividad general, que describe cómo
funciona la gravedad a gran escala. Esa pregunta sin respuesta ordenó
toda su investigación posterior.
De Chicago al MIT: una infancia entre aviones y física
En
Harvard, Sabrina González Pasterski orientó su investigación a la
gravedad cuántica para unir la mecánica cuántica con la relatividad
general./Archivo Familia González Pasterski
Fue durante el doctorado cuando Pasterski escribió, junto a Strominger y al físico Alexander Zhiboedov, su primer paper de gran impacto.
Fue publicado en Journal of High Energy Physics en
2016. Analizó qué ocurre cuando una onda gravitacional, una
perturbación del tejido del espacio producida por la colisión de dos
agujeros negros, pasa entre dos haces de luz en órbitas opuestas.
Con los coautores, la física demostró que esa onda genera un retraso
relativo y permanente entre esos haces, un fenómeno nuevo que llamaron
“efecto de memoria de spin”. Ese resultado amplió la comprensión de cómo
las ondas gravitacionales alteran el espacio-tiempo de manera duradera.
Luego, Pasterski extendió esa línea de investigación al electromagnetismo y publicó un trabajo en solitario. Se difundió en Journal of High Energy Physics en 2017.
En
2017, Sabrina González Pasterski demostró que el efecto de memoria de
una onda electromagnética es equivalente al teorema de Low en física de
partículas./Archivo Familia González Pasterski
Analizó qué ocurre en los bordes del espacio-tiempo cuando pasa una
onda electromagnética. Demostró que el efecto de memoria que deja esa
onda es matemáticamente equivalente al teorema de Low, un resultado
clásico de la física de partículas.
Dos fenómenos que parecían distintos eran en realidad la misma cosa vista desde ángulos diferentes. Ese paper fue incorporado al currículo de posgrado de Harvard.
Ambos trabajos llamaron la atención del reconocido físico inglés Stephen Hawking. Junto a sus colaboradores Malcolm Perry y Andrew Strominger,
Hawking citó los trabajos de González Pasterski en su artículo sobre el
problema de la información en los agujeros negros. Propusieron que esa
información no se pierde sino que queda almacenada en el horizonte del
agujero negro en forma de partículas de energía cero.
La conexión con Hawking disparó la atención mediática sobre la física y se la mencionó con el apodo de “la próxima Einstein”,
una etiqueta que ella rechazó. “No era síndrome del impostor: era saber
que realmente eras un impostor por culpa del clickbait”, declaró.
Le pusieron el apodo de «la próxima Einstein». Una etiqueta que la física rechazó públicamente.
La científica respondió con más trabajo: el tercer paper llegó en 2017. Fue publicado en Physical Review D junto a Shu-Heng Shao y Strominger.
Reformularon las ecuaciones que describen colisiones de partículas
como si un observador las viera desde un punto infinitamente lejano,
proyectadas sobre una esfera imaginaria en el cielo. Demostraron que
esas colisiones, vistas así, obedecen las mismas reglas matemáticas que
una teoría bidimensional.
Ese resultado abrió el campo de la 'holografía celestial':
la hipótesis de que el universo tridimensional puede describirse por
una teoría en dos dimensiones, del mismo modo en que un holograma genera
una imagen en tres dimensiones a partir de una superficie plana.
Sabrina
González Pasterski dirige desde 2021 la Iniciativa de Holografía
Celestial del Instituto Perimeter con apoyo de la Fundación Simons
(Imagen Ilustrativa Infobae)
Hoy González Pasterski dirige la Iniciativa de Holografía Celestial, que fundó en 2021 en el Instituto Perimeter, en Waterloo, Canadá, tras rechazar una oferta de 1,1 millones de dólares de la Universidad de Brown, Estados Unidos.
La iniciativa reúne a físicos especializados en amplitudes, física
matemática y gravedad cuántica, cuenta con un financiamiento de 8
millones de dólares de la Fundación Simons.
“Lo que busco es el código fuente del universo”, explicó. La física
que a los 14 años quería entender cómo pequeñas piezas se unen para
crear algo sigue haciendo exactamente eso, solo que ahora la pieza que
intenta armar es el universo entero. Fuente: Infobae.
